앉는 자세가 만드는 병, ‘목 통증’의 경고 신호

 현대인의 일상은 점점 더 ‘앉아있는 시간’으로 채워지고 있다. 특히 사무실 근무자나 재택근무를 하는 이들은 아침부터 저녁까지 의자에서 거의 벗어나지 못하는 경우가 많다. 겉보기엔 단지 편안한 자세처럼 보이지만, 이 앉아 있는 시간이 우리 몸에 끼치는 영향은 생각보다 훨씬 심각하다. 특히 목 통증은 가장 흔하게 나타나는 문제 중 하나다.

장시간 앉아 있는 생활 습관은 단순히 근육의 피로를 넘어, 우리 몸의 구조적인 문제를 야기한다. 고개를 약간 앞으로 숙인 채 화면을 보는 습관은 ‘거북목 증후군’을 유발하기 쉽고, 이 상태가 지속되면 경추에 지속적인 압박이 가해진다. 혈류 공급이 줄어들고, 경추 디스크의 압력도 증가하게 된다. 이는 단순한 통증을 넘어 어깨 결림, 두통, 수면 장애까지도 이어질 수 있는 문제다.

특히 주목해야 할 점은 이 모든 변화가 ‘서서 생활하는 사람’에 비해 단지 앉아 있는 시간만으로도 급격히 악화된다는 것이다. 하루에 단 네 시간만 앉아 있어도 목 통증 위험은 45%나 증가하며, 여섯 시간으로 늘어나면 그 위험은 거의 두 배에 가까워진다. 컴퓨터 사용도 목 통증 위험을 20% 이상 높이는 요인으로 작용하고 있으며, 스마트폰과 같은 디지털 기기 사용은 그보다 더 큰 부담을 목에 준다.

몸에서 보내는 이상 신호에 귀 기울이는 것도 중요하다. 한의학의 ‘사상의학’에서는 사람마다 고유한 체질이 있으며, 이 체질에 따라 질병의 발생 위치나 강도도 달라질 수 있다고 본다. 특히 각 체질마다 나타나는 ‘소증(素證)’은 질병 이전에 미리 나타나는 작은 신호로, 이를 통해 본인의 몸 상태를 점검하고 예방할 수 있다. 수면의 질이 떨어지거나, 소화가 갑자기 불편해지거나, 배뇨·배변의 리듬이 깨지는 등의 증상이 있다면, 단순 피로로 넘기기 전에 자세나 생활 습관을 먼저 되돌아볼 필요가 있다.

다음 샤이맨에 대한 정보는 이곳에서 확인해 보세요.

예를 들어 소양인은 상체에 열이 많아 머리와 목에 쉽게 긴장이 쌓이는 체질로 알려져 있다. 이들은 앉은 자세에서 무심코 고개를 앞으로 내미는 습관이 목 주변 혈류를 더욱 악화시키는 원인이 되기도 한다. 반면 태음인은 하체에 습기와 냉기가 쉽게 쌓이며, 혈액순환이 저하되어 근육 회복력이 떨어질 수 있다. 따라서 체질에 맞는 스트레칭이나 목 주변 순환을 돕는 보양식 섭취 등이 병행되면 통증 완화에 도움이 된다.

목 건강을 지키기 위해 가장 먼저 실천할 수 있는 것은 올바른 자세다. 모니터는 눈높이에 맞추고, 의자에 앉을 때는 허리를 곧게 펴되 허리 뒤에 쿠션을 대는 것도 도움이 된다. 매 30분마다 목을 좌우로 돌리거나 천장을 바라보는 스트레칭을 하면 굳어있는 근육이 이완되며 통증 예방 효과가 있다.

현대 사회에서는 피할 수 없는 ‘앉아 있는 시간’을 어떻게 관리하느냐가 건강을 좌우한다. 통증이 나타난 이후에 병원을 찾는 것보다는, 우리 몸이 보내는 작은 경고음에 민감해지고 사소한 습관을 바로잡는 것이 더 큰 병을 막는 길임을 잊지 말아야 한다.

생활 속에서 실천 가능한 작은 움직임이 쌓여, 건강한 목과 전신 상태를 만들어간다는 사실. 지금 당장 일어나 가볍게 목을 돌려보는 것부터 시작해보자.